Quand partir à Singapour ? Il fait chaud et humide toute l'année, donc il n'y a pas de mauvaise période, seulement des mois plus pluvieux. Pour un premier voyage en Asie, je vise le milieu d'année ou le début du printemps, souvent un peu plus secs, et j'évite les grandes fêtes si je cherche le calme.
J'ai découvert Singapour en accompagnant des groupes qui y faisaient leur première étape asiatique, puis j'y suis revenu à deux. Ce guide vit dans la rubrique destinations. Pour l'itinéraire lui-même, lis Singapour en trois jours.
Le climat de Singapour, sans chiffres inventés
Singapour est juste au-dessus de l'équateur. Les températures varient peu d'un mois à l'autre ; ce qui change, c'est la pluie. Les normales mois par mois, températures maximales et minimales, précipitations, sont publiées par le service météorologique de Singapour et reprises par les sites de météo. Je ne les recopie pas ici, je te renvoie à la source.
Ce que je peux dire, c'est ce que j'ai vécu. Les températures à Singapour restent hautes, la chaleur est constante, moite, du matin au soir. Les nuits ne rafraîchissent presque pas. Et la température de l'eau, autour de Sentosa ou de l'île de Pulau Ubin, reste chaude toute l'année. On cherche l'ombre, pas la fraîcheur. Il n'y en a pas.
La pluie arrive par averses. Le ciel se charge, le tonnerre gronde, il tombe des trombes pendant une heure, puis le soleil revient. Les rues sèchent vite. Les Singapouriens ne s'en inquiètent pas : ils marchent sous les galeries couvertes, qui relient presque tout.
Les deux moussons et les intersaisons
L'année se découpe en quatre périodes, que les guides présentent tous de la même façon et que j'ai retrouvées sur place.
- La mousson du nord-est, de décembre au début du printemps. Le début de cette saison des pluies, en décembre et janvier, est souvent le plus humide de l'année. La fin, en février, devient plus sèche et parfois venteuse.
- L'intersaison du printemps, autour d'avril et mai. Chaleur forte, orages l'après-midi.
- La mousson du sud-ouest, en milieu d'année. Souvent un peu moins pluvieuse, avec parfois des orages tôt le matin.
- L'intersaison de l'automne, autour d'octobre et novembre. De nouveau des orages l'après-midi, qui annoncent la mousson suivante.
Voilà comment je résume l'année quand un voyageur me demande quelle période choisir à Singapour :
| Période | Ce que j'ai vécu |
|---|---|
| nov.-déc. | orages fréquents puis pluies de mousson, fêtes de fin d'année |
| janv.-fév. | début humide, fin plus sèche, Nouvel An chinois et Thaipusam |
| mars-avril | souvent agréable, puis orages l'après-midi |
| mai-juin | chaleur forte, averses en fin de journée |
| juil.-sep. | souvent un peu plus sec, températures chaudes et stables |
| sep.-oct. | orages qui reviennent, Deepavali selon les années |
En pratique, aucune de ces périodes n'empêche de visiter. J'ai eu des journées magnifiques en décembre et des après-midi noyés en juillet.
Les fêtes qui changent la ville
Le calendrier des fêtes compte autant que la météo. Singapour célèbre les fêtes chinoises, malaises, indiennes et chrétiennes, et certaines transforment les quartiers.
Le Nouvel An chinois, entre fin janvier et février selon les années, décore Chinatown pendant des semaines. C'est spectaculaire. Les jours fériés eux-mêmes, beaucoup de commerces et de restaurants ferment, et les prix des hôtels montent.
Thaipusam, une fête hindoue, donne lieu à une procession entre deux temples, au départ de Little India, en général entre janvier et février. Je l'ai vue une fois : impressionnant, et à respecter, ce n'est pas un spectacle. Deepavali, la fête des lumières, illumine Little India à l'automne.
Les dates exactes changent chaque année. Le site officiel tient un agenda des événements, plus fiable qu'un guide imprimé l'année d'avant. Elles sont publiées sur le site de l'office de tourisme, visitsingapore.com.
Le budget : ce qui coûte, ce qui ne coûte pas
Singapour a la réputation d'une ville chère, et c'est vrai pour une partie des dépenses. Je ne te donne pas de prix : ils dépendent de la saison, du taux de change et de tes choix. Je dis seulement où l'argent part.
Ce qui coûte cher : l'hébergement, surtout autour de Marina Bay, les sorties en bar, l'alcool, les attractions payantes. Le prix du vol dépend beaucoup de la période, et grimpe pour les fêtes de fin d'année et le Nouvel An chinois.
Ce qui reste raisonnable : la nourriture dans les hawker centres, les transports en commun, et une bonne partie des visites, puisque les quartiers, les temples, le jardin botanique et les jardins extérieurs de Gardens by the Bay sont gratuits.
Pour réduire la facture, je dors dans un quartier moins central, bien desservi par le métro, et je mange là où mangent les habitants.
Les premiers pas : arrivée, décalage, métro
L'aéroport de Changi est souvent la première image de Singapour, et elle est trompeuse : tout y est fluide. Le métro y passe et rejoint le centre. Les taxis et les VTC aussi.
Le décalage horaire avec la France se fait sentir. Le premier jour, je ne prévois rien d'ambitieux : une promenade autour de Marina Bay en fin de journée, un dîner simple, et au lit. Le lendemain matin, on se lève de toute façon très tôt.
Quelques habitudes à prendre dès le premier jour : boire beaucoup, porter des vêtements légers et un pull pour la climatisation, garder un parapluie dans le sac. Pour les formalités d'entrée, passeport et règles sanitaires, la seule référence est la fiche de France Diplomatie.
Pourquoi Singapour pour un premier voyage en Asie
Je proposais Singapour aux voyageurs qui n'avaient jamais mis les pieds en Asie et qui avaient un peu peur. La ville rassure : l'anglais est parlé partout, les panneaux sont clairs, les transports ponctuels. La sécurité est réelle.
Et pourtant, le dépaysement est là. En une journée, on passe d'un temple chinois à un temple hindou, puis à une mosquée, en mangeant des cuisines de trois cultures. C'est une bonne porte d'entrée vers la Malaisie ou l'Indonésie voisines, que beaucoup de mes voyageurs ont visitées ensuite.
Ce que je referais autrement
Mon premier séjour à deux, je l'ai calé pendant le Nouvel An chinois, en pensant faire coup double. Chinatown était superbe, mais la moitié des restaurants que je voulais montrer étaient fermés, et l'hôtel coûtait le double de d'habitude. Aujourd'hui, je viendrais quelques semaines après, quand les décorations sont encore là et que la ville a repris son rythme.
Je prévoirais aussi des journées plus courtes au début. La chaleur et le décalage fatiguent plus qu'on ne le pense. Pour la suite, nos récits sur Singapour côté culture et sur les jardins de la baie t'aideront à remplir les journées.
Les questions qu'on nous pose
Quelle est la meilleure période pour partir à Singapour ?
Il n'y en a pas vraiment : il fait chaud toute l'année. Je préfère le milieu d'année et le début du printemps, souvent un peu moins pluvieux, en évitant les grandes fêtes si je cherche le calme.
Pleut-il beaucoup à Singapour ?
Oui, mais souvent par grosses averses courtes, surtout l'après-midi. Il est rare qu'une journée entière soit perdue : on s'abrite une heure, puis on repart.
Singapour est-elle une bonne destination pour un premier voyage en Asie ?
C'est celle que je proposais le plus volontiers : propre, sûre, anglophone, bien desservie, avec les cuisines chinoise, malaise et indienne réunies. Le dépaysement est réel sans être brutal.
